Спутники ГЛОНАСС были выведены на орбиту с помощью усовершенствованной ракеты-носителя "Протон-М". Они предназначены для оперативного глобального высокоточного навигационно-временного обеспечения неограниченного числа потребителей наземного, морского, воздушного и космического базирования, а также для определения точного местонахождения судов, самолетов и спецавтотехники.
Полностью развернутая система будет состоять из 24 спутников, действующих в трех орбитальных плоскостях. Как ожидается, развертывание ГЛОНАСС будет завершено к 2009 году с доведением в 2011 году количества космических аппаратов до штатной численности. По таким характеристикам, как точность, доступность и целостность навигационного обеспечения, ГЛОНАСС не должен уступать зарубежным системам GPS и Galileo.
Как рассказал заместитель генерального директора НИИ космического приборостроения Александр Четыркин, первые российские спутниковые навигаторы, работающие в системах GPS и ГЛОНАСС, появятся на прилавках магазинов в ближайшее время. Автомобильные навигаторы, получившие название Glospace, будут принимать обе системы сигналов, и если американцы отключат систему GPS, как они делали это во время войны в Ираке, приемник будет принимать сигналы с российских спутников ГЛОНАСС. При этом стоимость российского изделия будет сопоставима с зарубежными навигаторами, находясь в пределах 15-18 тысяч рублей.
Ранее первый вице-премьер РФ Сергей Иванов сообщил, что в середине следующего года в продажу, возможно, поступят специальные ошейники для кошек и собак с приемниками ГЛОНАСС. Как отмечает РИА "Новости", эта информация заинтересовала президента России Владимира Путина, который поинтересовался, когда он сможет купить такой аппарат для своей собаки Кони.
