Контроль проведения мониторинга леопарда осуществляли Управление охотничьего надзора Приморья и администрация заповедника "Кедровая Падь" на подведомственной им территории.
"Главной неожиданностью стали полученные результаты, которые показали рост численности на исследуемой территории на 50%, - рассказал участник мониторинга Сергей Арамилев, координатор программы Амурского филиала WWF России по сохранению биоразнообразия. - Особенно важно отметить, что среди учтенной группировки леопарда присутствует не менее четырех размножающихся самок. Конечно же, это не говорит об увеличении численности всей популяции леопарда в целом, но свидетельствует о том, что существует тенденция к ее росту, которая, надеемся, подтвердится при проведении учетов во всем ареале леопарда следующей зимой".
Как сообщили в WWF России, непосредственная работа в лесу осуществлялась коллективом Института устойчивого природопользования под руководством Владимира Арамилева. Использующиеся в последнее время цифровые фотокамеры помогли избавиться от недостатка пленочных фотокапканов, которые "не успевали прийти в себя" после первого срабатывания. В то же время цифровые фотокамеры не всегда давали качественные фотографии, пригодные для идентификации. Поэтому впервые за все время исследования приборы в тестовом режиме были переведены в "видео" режим.
В предыдущие годы проведения мониторинга с помощью фотокапканов количество отснятых на Южной площадке леопардов колебалось в интервале от 7 до 9 особей. Сегодня на этой территории проживает 12 разных зверей. При этом в объективах камер отметились 8 "старых знакомых", то есть все известные на Южной площадке с 2009 года звери остались жить в ее пределах и никуда не пропали, и к ним добавилось еще четверо леопардов.
“Я был просто счастлив, узнав эти цифры! - не скрывает радости директор Амурского филиала Всемирного фонда дикой природы России Юрий Дарман, - Даже первые промежуточные шаги по созданию национального парка "Земля леопарда" уже дают свои плоды.
Стоило заповеднику "Кедровая Падь" получить в управление федеральный заказник “Леопардовый” и наладить на этой территории реальную постоянную охрану - как леопарды почувствовали себя защищенными, они рождают и выращивают потомство.
То, что за два года ни один из леопардов, учтенных нами на Южной площадке, не исчез – неопровержимо доказывает: идея превращения разобщенных охраняемых территорий разного ранга в единый крупный, мощный и процветающий национальный парк была единственно верной. Остается только завершить ее воплощение в жизнь".
Подобные работы проводятся Обществом сохранения диких животных (WCS) на Северной площадке, покрывающей часть федерального заказника "Леопардовый" и охотхозяйства "Нежинское". Позже будут представлены объединенные данные Южной и Северной площадок.
Как уже сообщалось, мониторинг популяции леопардов может происходить и по свежим следам на чистом снегу. Последняя такая перепись проходила зимой 2007 года, по ее данным, в Уссурийской тайге обитают не более 27-34 особей.
