В 2002 году руководители Китая, Японии и Республики Корея согласились провести неправительственные научные исследования китайско-японско-южнокорейской зоны свободной торговли. С 2003 г. по 2009 г. исследовательские учреждения трех сторон проводили всесторонний и глубокий анализ и пришли к выводу о том, что создание зоны свободной торговли поможет устранить торговые барьеры, расширить региональный рынок и продвинуть процесс экономической интеграции. Это, безусловно, принесет выгоду всем вовлеченным сторонам.
